La expresión “la excepción confirma la regla” no hace sentido. Una excepción lo único que hace es demostrar que la regla no es tal.

Esta expresión se origina en el inglés “the exception proves the rule”, con el significado original de “prove” de “testear” (como en “proving ground”). Es decir, “la excepción pone a prueba la regla”, con el significado opuesto al que se le da hoy.

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Fuentes

Bryson, Bill. "Mother Tongue". Ed. William Morrow Paperbacks, 1991. ISBN: 978-0380715435 Pág. 80