Hasta el último cuarto del siglo XVIII, muchos europeos consideraban la patata solo apta como alimento animal, y algunos clérigos predicaban en su contra porque la Biblia jamás la menciona. A mediados del siglo XVIII, en Francia se creía que causaba lepra, y su cultivo estaba prohibido.

Para convencer a la población de sus beneficios, Antoine-Augustin Parmentier invitó a las personas más eminentes a banquetes donde la patata figuraba en casi cada plato. Luego sembró un terreno en las afueras de París protegido por guardias armados, para dar la idea de que lo que ahí se custodiaba era algo de valor. Los guardias estaban instruidos para aceptar sobornos, y debían dejar el puesto de noche para permitir que los más osados entraran a robar, y popularizaran así el tubérculo.

En buena medida gracias a los esfuerzos de Parmentier, la Facultad de Medicina de París declaró la patata comestible en 1772. María Antonieta llegó a lucir una corona de flores de patata en su real cabellera, y Luis XVI una flor en su solapa.

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Casi el 95% de la población nace inmune a la lepra en forma natural.

Fuentes

1-

Deborah Madison. "Vegetable Literacy: Cooking and Gardening with Twelve Families from the Edible Plant Kingdom, with over 300 Deliciously Simple Recipes". Ed. Potter/TenSpeed/Harmony, 2013. ISBN: 9781607741923. Pág. 174 https://books.google.cl/books?id=LipSPRAjNUEC&pg=PA174 2-

Bill Bryson. "At Home: A Short History of Private Life". Ed. Doubleday Canada, 2010. ISBN: 9780307376114. Pág. 84 http://books.google.com/books?id=6dqIDZNdHTMC&pg=PA84 3-

John Reader. "Potato: A History of the Propitious Esculent". Ed. Yale University Press, 2009. ISBN: 9780300153996. Pág. 121 http://books.google.com/books?id=KgDtQJ0modYC&pg=PA121