Antes de la anestesia, era muy valorado actuar rápido, para disminuir el periodo de sufrimiento. Robert Liston (1794 – 1847) ganó fama por su velocidad de amputación.

En una ocasión, “Amputó la pierna en 2,5 minutos, pero en su entusiasmo también los testículos del paciente”.

En otra, “Amputó la pierna en menos de 2,5 minutos (el paciente murió después en la sala del hospital a causa de gangrena; habitualmente ocurría en aquellos días pre-listerianos). Amputó adicionalmente los dedos de su asistente (quien murió luego en la sala del hospital de gangrena). También cortó a través de los faldones de un distinguido cirujano espectador, quien estaba tan aterrorizado de que el cuchillo hubiese penetrado sus vitales que cayó muerto de espanto

Esa es la única operación en la historia con una mortalidad del 300%”.

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Fuentes

Gordon, Richard. "Triple Knock-Out: Disastrous surgical enthusiasm". Great Medical Disasters. London: House of Stratus, 1983. ISBN 1-84232-519-1.