Para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1932, Brasil, muy golpeado por la Gran Depresión y por la baja del precio global del café, no tenía como financiar a su delegación. Resolvieron cargar un barco con 50.000 libras de café y que los 69 atletas lo vendieran en el viaje a Los Ángeles.

Tan mal les fue con la venta, que no tenían como pagar el cruce del Canal de Panamá. Mostrando los cañones instalado de en cubierta en capitán intentó convencer a las autoridades del canal que el Itaquicê era un barco de guerra, exentos de la tarifa. No surtió efecto, y hubo que recurrir a un enviado del gobierno brasileño que llegó con el dinero.

Una vez en Los Ángeles, se enteraron con espanto de que la autoridad portuaria cobraba US$ 1 por atleta. Solo habían recoletado US$ 24. El cónsul brasileño en San Francisco envió dinero, pero al arribar la moneda brasileña se había devaluado. En lugar de abandonar su esfuerzo olímpico, pagaron la tarifa de los 24 atletas con mayores posibilidades triunfar. Los otros 45 navegaron a San Francisco y a Oakland con la esperanza de vender café y pagar el desembarque. No lo lograron.

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Fuentes

1-Ellen Galford. "X Olympiad: Los Angeles 1932, Garmish-Partenkirchen 1936". Ed. Warwick Press Inc., 2015. ISBN: 9781987944099. Pág. 36 https://books.google.cl/books?id=p4v3CgAAQBAJ&pg=PT36

2-JERRY D. LEWIS. "BRAZILIAN ATHLETES PERKED UP THE 1932 GAMES WITH THEIR COFFEE CAPER". AUGUST 11, 1980, pág. 79 https://www.si.com/vault/1980/08/11/106775359/brazilian-athletes-perked-up-the-1932-games-with-their-coffee-caper