Chusma proviene del genovés antiguo ciüsma, a su vez del griego kéleusma, la música dirigida a los remeros de las galeras para fomentar la cadencia.

Se documenta profusamente en la primera mitad del siglo XVI, coincidente con la participación de España en las Guerras Italianas, con el significado de “conjunto de remeros que servían forzados en las galeras reales”. Dada la condición social mayoritaria entre los galeotes, derivó a su sentido actual.

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Fuentes

Juan Gil,Real Academia Española. "300 historias de palabras: Cómo nacen y llegan hasta nosotros las palabras que usamos". Ed. Planeta, 2015. ISBN: 9788467046465. Pág. 151